Cosa sono i Game Server?
Come funzionano i server di gioco online?
Quali differenze separano l'hardware destinato ad un game server rispetto ad un server tradizionale (esempio web server)?

Tre semplici domande che servono a conoscere la giusta scelta per un game server.

Esistono differenti tipologie di game server:

• Server per Applicazioni "pacchettizzate" (Giochi come Unreal Tournament ecc...)
• Server generici per applicazioni custom sviluppate da software house on demand
• Server per SmartFoxServer

Nel primo caso, trattandosi di macchine che devono poter seguire i requisiti di un software bello e compilato, e con la casa madre che dichiara le specifiche dello stesso e i requisiti di hardware e connettività per mille utenti (pth, ossia per thousand users), è molto semplice scegliere l'hardware da acquistare. Il software per game server viene installato in modo molto semplice e si può rendere il sistema operativo in poco tempo.

Nel caso in cui invece si dovesse produrre un'ambiente hardware per ospitare soluzioni custom sarà importantissimo collaborare con la software house che sta sviluppando il codice, vagliando insieme le opzioni di housing e di hardware server da impiegare. Nella maggior parte di questi casi, la software house dichiara le specifiche, che saranno modificabili solo in quanto a implementazioni di scalabilità. Raramente si potrà uscire dal seminato, anche in quanto a sistema operativo server o a prestazioni minime.

Nel caso in cui invece si stesse impiegando la tecnologia SmartFoxServer, è possibile adottare soluzioni server linux o windows. L'esperienza accumulata nello sviluppo di applicazioni SmartFoxServer based ci induce a considerare le macchine dotate di OS linux come più affidabili, più performanti e soprattutto più economiche, considerando la totale assenza di licenze windows server, che normalmente quadruplicano i costi di un server standard. SmartFoxServer supporta e richiede il clustering in caso di aumento dell'utenza, e una soluzione basata su server dedicati linux potrà sicuramente far risparmiare molti soldi nella scalabilità dei sistemi, oltre a fornire performances molto più stabili e universalmente riconosciute.

Housing è un termine anglofono proveniente dalla lingua inglese che sta a significare sostanzialmente l'ospizio.

Detta in questi termini può sembrare che l'housing sia un servizio di ospizio per persone, come tale termine ci evoca nella memoria. In questo caso, trattandosi di un servizio che si da alle aziende che vogliono collocare un proprio server in un luogo sicuro e dotato di alta e stabile connessione ad internet, l'housing altro non è che il servizio offerto dalle Server Farm, di ospitare computer di proprietà dei propri clienti all'interno delle proprie infrastrutture tecniche.

In particolare, un server, viene spedito in una farm, per inserirlo in una struttura con i seguenti requisiti tecnici:

• connettività ad internet ultra potente e stabilissima
• alimentazione ridondata con gruppi di continuità in caso di interruzione di corrente elettrica
• impianti di condizionamento per il mantenimento dei valori di temperatura e umidità della sala macchine
• sicurezza e protezione fisica, anti-intrusione e anti-furto
• supporto sistemistico offerto dal fornitore del servizio

Questi requisiti permettono di dotare il proprio server, sia esso destinato ad ospitare siti web e applicazioni web, sia esso un a game server e disporre delle performance massime che una macchina possa richiedere.

Approfondimenti:

• Housing e server dedicati
• Game server per applicazioni di giochi di carte online

NOLEGGIO SERVER DEDICATI

I server dedicati altro non sono che dei server a tutti gli effetti. Il dedicato, sta per la tipologia di utilizzo che se ne fa. Nelle server farm sono ospitati centinaia di server che possono essere all'occorrenza messi a disposizione dei Clienti che desiderano disporre di un web server o di un game server o comunque di una macchina su cui inserire le proprie applicazioni.

Molti fornitori di housing offrono server dedicati a diverse fasce di prezzo, dalle economiche tariffe di Aruba, che non consentono un servizio elevato qualitativamente, alle più professionali soluzioni di marchi come OpenHousing, che offrono server farm di primaria importanza con soluzioni di noleggio server dedicati e server virtuali decisamente professionali e dotate di un supporto sistemistico di qualità.

Lesinare sull'acquisto di un server dedicato può risultare una scelta drammatica dal punto di vista del recupero delle pessime situazioni in cui ci si può venire a trovare e spostare successivamente il proprio web server da una farm all'altra significa spesso avere attivi due contratti per effettuare una migrazione senza soluzione di continuità del servizio erogato ai Clienti i cui siti web sono ospitati sul server.

Il consiglio che ci viene spontaneo da offrirVi nella scelta del noleggio di un server dedicato è che prima del prezzo si deve valutare la reale affidabilità delle aziende che si offrono di diventare i vostri partners nell'attività che svolgete, ma considerando la grande quantità di aziende che operano in questo campo, con offerte di noleggio di server dedicati di ogni genere, il consiglio che vi diamo è quello di andare in cerca di referenze di alto calibro, per assicurarci di affidare il nostro server in mani sicure ed esperte.

Il mondo di internet si regge sulle Server Farm in cui sono presenti i server su cui poggiano i files delle pagine di tutti i siti web del mondo.

Perché si è arrivati a costruire le server farm? Quali vantaggi offrono ai proprietari dei siti web o dei server?

Facciamo un piccolo passo in dietro e spieghiamo cos'è un sito internet.

Indipendentemente dalla sua complessità, un sito web altro non è che un insieme di pagine che sono depositate su un computer da parte dell'azienda che opera nel campo della realizzazione siti internet. Esiste poi un registro mondiale in cui ad ogni dominio internet, è associato l'indirizzo di un computer. Questo significa che il vostro sito web potrebbe tranquillamente essere indirizzato sul vostro computer di casa, il quale potrebbe fungere da server e contenere le pagine del vostro sito web.

Questa soluzione però, ha una serie di problematiche che sono fondamentalmente quelle che hanno poi portato alla nascita delle server farm.

In particolare, a casa vostra il server non avrebbe la continuità elettrica. Qualora saltasse la corrente (cosa che accade purtroppo), il vostro sito web sarebbe irraggiungibile. Inoltre, se i ladri entrassero in casa vostra, potrebbero portarsi via il server con tutto quello che c'è sopra. Inoltre c'è un problema tecnico non irrilevante, ossia il vostro IP.

L'indirizzo IP di una macchina connessa ad internet viene associato dal vostro ISP (Internet Service Provider) al vostro computer nel momento della connessione ad internet. Quindi, quando vi collegate a Tiscali o Fastweb, ricevete un indirizzo IP che rimane stabile fino al termine della connessione ad internet. Questo numero, composto da quattro cifre separate da punti (ognuna delle cifre va da 0 a 255), rappresenta il vostro identificativo in rete. Quando accederete quindi ad un sito in cui è presente una chat, nel registrarvi a tale sito tramite il login con password, il sistema leggerà il vostro IP e lo userà per recapitarvi in tempo reale i messaggi di chat ricevuti.

Un server web che vuole ospitare pagine web, tornando al discorso di prima, necessita di un IP stabile, e che non muti nel tempo o quando cade la connessione ad internet. Si rende quindi necessario un IP pubblico statico, che si può acquistare al costo di circa 80 euro l'anno. Questo permette di associare il vostro dominio internet ad un IP fisso senza rischiare di vedere il vostro sito sparire dal web a causa del cambio dell'IP del server e quindi dell'associazione del dominio a tale indirizzo.

Oltre a questo problema, c'è anche la stabilità e la potenza della connessione ad internet. Un server web deve possedere una connessione ad internet ultra stabile e potente, per far fronte all'ingente quantità di visite che potrebbe fare il vostro sito web qualora divenisse famoso. Per questa evenienza non basta più la classica connessione ADSL di casa vostra, ma si rende necessaria una connettività professionale e ultra stabile.

Ecco riassunto cosa sono le server farm; luoghi sicuri in cui portare il proprio server in housing, o in cui noleggiare un server dedicato o un server virtuale, e godere di connettività e alimentazione elettrica stabile, di un IP statico su cui puntare il vostro dominio web e un sistema di protezione fisica anti intrusione (le server farm sono spesso sotto terra e monitorate da guardie armate all'entrata e con meccanismi di accesso previo riconoscimento digitale).

Considerando la grande quantità di visite che NeverSleep riceve quotidianamente in quanto ai nostri post e articoli sull'housing, i server dedicati, le offerte del mercato di hosting e tutte le configurazioni particolari dei gameserver più famosi, abbiamo deciso di aprire quest'area di housing per consigliare a tutti i possessori di web server o game server, le migliori server farm italiane e le soluzioni di connettività più funzionali.

Dal funzionamento dei Server Dedicati, alle logiche commerciali dei server virtualizzati (o virtuali) e per conoscere in fondo tutte le soluzioni più professionali in quanto a server virtuali.

Rimanete sintonizzati per leggere le novità in quanto a hosting gratuito (vedi Dropbox) e le soluzioni software più utili per storare files anche di grandi dimensioni su server remoti sicuri e affidabili dal punto di vista della privacy.